Saya merasakan sebuah hal yang cukup signifikan ketika mulai berkontribusi menulis di sana. Saya memang sudah biasa menulis, tapi tulisan “ala blog” saja. Di mana cara menulis, ketepatan aturan bahasa dan lainnya betul-betul suka-suka saya saja. Penebalan kata, kalimat, quote, bebas saja mau ditulis seperti apa. Apalagi dulu sejak diadopsinya emoticon secara luas.

Tidak demikian di Medium ini. Ada semacam tantangan sendiri. Seperti ada tuntutan untuk menulis dengan “benar”. Kaidah bahasa, cara penulisan, dan lainnya betul-betul membuat saya lebih keras berpikir. Lebih berat rasanya, terlebih di awal. Tapi tanpa sadar ini membuat saya menulis lebih “baik”. Atau paling tidak lebih “benar”. Akan sangat terasa kalau Anda membaca tulisan-tulisan lama saya di blog ini dibanding beberapa tulisan terbaru saya.

Buat saya ini signifikan perbedaannya. Selain soal cara menulis yang lebih baik, kebebasan berekspresi saya sepertinya menjadi lebih terbatas. Namun terbatas dalam artian positif, ya. Seperti banyak seniman bilang, batasan ruang itu justru seringkali malah membuat kreativitas kita semakin meningkat.

Contohnya, Capoera itu sejatinya adalah latihan bela diri. Tapi karena di masa itu latihan bela diri terlarang, masyarakatnya menjadi kreatif, membuatnya seolah-olah sebuah tarian.

Tulisan-tulisan kritik pemerintah yang otoriter, tidak bisa terlalu gamblang. Bisa terancam jiwa dan raga. Inilah batasan ruang kritik lewat tulisan. Maka dibuatlah cerita fiksi, kadangkala dalam bentuk analogi, tapi bisa tepat mengangkat isu sosial yang berkembang. Kreativitas yang tercipta karena keterbatasan.

Saya menikmati saja dulu. Mungkin kadang-kadang saya akan menulis di blog ini seperti dulu lagi, tanpa batas, tanpa aturan, ekspresif. Yang penting kembali rajin menulis saja dulu.

I’ve been moving this blog from one host to another from time to time. As I write less and less and less frequently, having a paid host doesn’t seems make sense anymore. Well, it’s not that expensive, but money spent still money spent right. Despite, I want to have a challenge to find the most cost efficient host ($0) for this blog.

So this is how I do it now (warning: it’s quite technical):

• I run WordPress on my computer (via docker container) only when I want to make new post, edit, changing theme, etc. Once updated, I stop the container.
• I use Simply Static plugin. The pro version actually has the feature to automate a lot of thing. But as I said, I want to get it to $0. So this is a “problem”.
• And this is why we have AI today, right. It should help us to solve our problem. Instead of cracking the plugin codes and spending hours of testing/debugging/reading documentation, Claude Code help me on this part.
• On a highlevel, Claude help me to create like a companion WordPress script. It’s called mu-plugin. It’s a customized script as companion for Simply Static plugin and my use case. It also create some bash script to automate some stuff.
• The final result is: Every time I create/edit/delete a post or page, it will automatically trigger a static web page generation, publish it to Git Repo. Only that specific post and the homepage page is automatically generated. Full site export still available anytime I want it.
• Since I’ve setup Vercel (now Cloudflare Pages) to connect to this repo, the final site (this blog) will automatically get updated. It’ll take some times of course (maybe ~1-3min). But hey.., it’s free..

Final stack:

• Local WordPress (docker) + Simply Static Plugin + Custom Plugin + Custom Bash script
• Github Repo
• Vercel / Cloudflare Pages

Now let see, if you are reading this post. That means, the whole flow is working as intended. $0 cost. Thanks to Claude, WordPress, Github and Vercel/Cloudflare.

*I still pay for Claude subscription of course, but it’s intended for other project, so no additional cost.

**After 6 days: A little update, I just found out that there is Cloudflare Pages (duh!). So I moved from Vercel to Cloudflare Pages. Why? Of course because Cloudflare is the biggest content delivery globally. Faster speed.  

20 years ago, exactly on this day (19 November) I had my first blog post. This was during my early college days and also when I was (still?) a “Linux activist”.

Some memorable things on this blog from these past 20 years:

• Although I keep the same blog until today, this blog has moved around from one server to another for several times. It started from silaban.web.ugm.ac.id (free host provided by the university), moved to okto.silaban.net (provided for free by one of my relatives), changed domain ku.catat.in, back to okto.silaban.net. Finally on May 2015 I decided to move to another server and also change to a new domain LabanaPost.com and keep the name until today (9 years).
• I posted a 10 years reflection of this blog on 2014. Hopefully I get the energy to make the same recap on this day. I only setup the proper Google Analytics (GA4) for this blog on Apr 2024 (after left it on UA version for years).
• I stopped develop or made custom WordPress theme for this blog. I no longer have the time, and it requires more effort now compared to early days of this blog. Responsive theme is a must now. WordPress also keep make new updates that require theme updating.
• I started to write in English last year (2023). Just for fun. Whenever I feel I want to write in English. I wanted to do this since ~15 years ago. But my English was really bad back then. Well, actually in 2008 I had a “secret” blog for my English content. The idea was to have a blog specific for “international” readers.. But it has only 5 or 6 posts and becoming forgotten.
• I wanted to keep the series of Bulha & Haran. Hopefully I can write a new story of them.
• Some new interesting insights.., 10 years ago I see the shift of visitors’ device from majority desktop visitors to mobile devices. It was make sense, because that was when smartphone getting super popular in Indonesia (most of Indonesians accessing internet first time via mobile phone). But now.., interestingly, desktop becoming major visitor again of this blog.. And I don’t know why. Because it’s mobile friendly anyway since long time ago.

The Old School Way

I’ve been moving my blog (this one and some others) several times. In the old days when I still have “too much” time, I did this by manually backup the database (SQL file), the configuration file, and the wp-content, wp-plugin and wp-themes. After that I restore the database and required files on the new server.

The Limited Time

Later when I didn’t have that much time, I tried to look for a simpler way. This was the time when I realize there is a default Export & Import feature on WordPress available.. (Duh!). Of course I choose to use this. Although little did I know that some of my blog post was actually truncated. I have several articles that contain >3000 words. Those are the days when I actively and tried to run a serious blog.

The Lazier & Cheap but Advance

Recently, I migrate this blog to a new server. I tried to use the the default Export & Import (I don’t care if the content truncated.. Haha). But it always failed at ~20% of the progress. No idea why. Now I’m even lazier.. Time is sacred.

Luckily, I found this powerful plugin called “All in One WP Migration“. This plugin will give you option to create backup. Mind you that the only “free” option is exporting to a file. Exporting to GDrive, Dropbox, etc required a paid additional add on. Of course I choose to use the free option, downloading ~300MB of backup. Later I found out that the backup not only contain the blog post/content, it also include the plugin, configurations, even the user account. Basically it automated “the old school way” with simple several clicks.

Importing the backup file on new WordPress host support both file upload and cloud storage sync. But the free option only support file upload. In my case the challenge is the upload limit is only 80MB. The plugin provides 2 option to solve this: A paid add on, or follow a guide to make PHP configuration changes. I don’t want to make payment, because not just lazy, I’m also cheap. Luckily I considered myself and advance user. Took a minute to jog my memory on how to connect to the server via SSH, the command line needed, and where the PHP configuration file might be.

Finally I managed to make those changes, restarting the server and complete the import (restore) of the backup file. Hence you can see this blog post.

For sure, this is a recommended plugin for WordPress blog migration.

Nah, belakangan biaya layanan hostnya naik menjadi sekitar 2x lipat per bulan. Sementara saya sudah tidak aktif lagi juga nge-blog. Apalagi dulu ada project lain yang bisa menutupi biaya host ini. Jatuhnya host blog ini (dan blog satu lagi) gratis. Sayangnya project itu sudah mati suri sekarang.

Saya sempat mencari beberapa alternatif host lain yang lebih “cost efficient”. Ada beberapa opsi yang jauh lebih murah, bahkan bisa sampai 1/4 nya. Tapi kepentok di 2 hal: kapasitas disk yang sangat terbatas, atau harus komitmen bayar di depan untuk 4 tahun.

Lightsail dari Amazon Web Service

Tahun lalu saya sempat bermain-main dengan Amazon Web Service, simply cuma karena pengen tahu aja seperti apa sekarang layanannya. Cukup surprise karena terakhir saya pakai AWS Console secara intense di sekitar tahun 2010-2012. Jauh banget berbeda. Banyak layanan yang saya totally tidak familiar.

Singkat cerita saya akhirnya mencoba layanan Lightsail. Pada dasarnya ini adalah VPS dengan Bitnami pre-installed. Kebetulan jaman dahulu kala (di jaman blog ini baru berdiri -sekitar 20 tahun lalu), XAMPP adalah paket software yang paling populer, belakangan Bitnami menjadi pengganti. Tidak hanya menjadi paket software, Bitnami menjadi image untuk sebuah instance server.

Dengan Lightsail pada dasarnya kita bisa langsung launch sebuah aplikasi web (WordPress, Drupal, Joomla, Django, etc) ataupun basic server requirement (LAMPP, NodeJS, etc).

[Update] Akhirnya saya pindah lagi blog ini ke server lokal. Karena Lightsail gak support multiple app & domain dalam 1 server.

2 tahun lalu saya bikin janji, sekarang waktunya saya penuhi.

Blog ini dimulai sejak November 2004, jadi usinya sudah 10 tahun lebih. Tetapi Google Analytics-nya baru dipasang sejak 2007. Jadi data yang saya punya hanya statistik kunjungan blog ini 8 tahun terakhir.

Apa saja yang yang bisa dilihat dari data 8 tahun terakhir? Begini.

Mobile

Seperti terlihat di chart di atas, awalnya pengunjung blog ini di dominasi pengunjung yang menggunakan desktop (desktop users -warna biru). Lalu sejak penghujung tahun 2012 perlahan-lahan pengunjung yang menggunakan perangkat ponsel naik (mobile users –warna hijau). Dan menyusul di bawahnya, pengunjung pengguna tablet (tablet users –kuning). Sekarang, mayoritas blog saya ini dikunjungi menggunakan ponsel.

Minggu lalu sewaktu iseng membuka Google Analytics, saya cukup kaget ketika mengetahui bahwa 60% lebih pengunjung blog saya ini adalah mobile users. Bulan sebelumnya sekitar 53%, bulan sebelumnya lagi juga 50-an persen. Setelah melihat overview secara keseluruhan jadilah chart di atas. Desktop user yang mengunjungi blog ini persentasenya turun drastis. Juni 2014 jadi titik balik perubahan profil pengunjung blog ini. Di Juni 2014, mayoritas pengunjung blog ini berubah, dari desktop users ke mobile users.

Agak mengejutkan buat saya, karena di Juni 2014 saya tidak melakukan perubahan apapun di blog ini. Bahkan, saya gak nulis satu artikel pun di Juni 2014.

Tadinya saya menduga karena jumlah pengguna smartphone di Indonesia sudah lebih besar daripada pengguna feature phone. Nyatanya tidak, dari data di swipe.to/9646k, di Juni 2014, pengguna smartphone di Indonesia masih 23% dari total pengguna ponsel se-Indonesia. 77% sisanya masih menggunakan feature phone. Kalau dilihat dari jenis browser & OS nya (sejak Juni 2014 hingga Juni 2015), pengguna Opera Mini jumlahnya cukup signifikan, sama besarnya dengan jumlah pengguna browser Chrome (Android). Jadi mungkin selain jumlah pengguna smartphone memang meningkat (walaupun belum mayoritas), pengguna smartphone ini juga lebih sering browsing -daripada sekadar menggunakan media sosial. Mungkin ya.

Tulisan Terpopuler

Inilah 10 tulisan saya paling populer di blog ini selama 8 tahun terakhir:

1. https://labanapost.com/2008/02/website/imediabiztv-nonton-tv-dari-internet/
   Untuk beberapa tahun, sepertinya banyak sekali orang yang mencari cara menonton TV via internet. Dan ternyata blog saya ini muncul di top 5 hasil pencarian di Google untuk beberapa lama.  Tapi beberapa tahun terakhir sudah tidak lagi sih.
2. https://labanapost.com/2005/08/general/wawancara-kerjamenjawab-dengan-cerdas-taktis-dan-optimis/
   Setahun terakhir ini jadi tulisan paling populer di blog ini. Padahal ini ditulis tahun 2005, hampir sepuluh tahun yang lalu, copy paste pulak. Saya dapat dari sebuah milis. Gak ingat lagi sumber aslinya. Dari data Google Analytics, banyak yang menemukan tulisan ini dengan kata kunci “contoh wawancara kerja” (dan variasinya) di Google. Walaupun saya coba googling dengan kata kunci itu (dan variasinya), blog saya gak muncul di 20 top resultnya. Hmm..
3. https://labanapost.com/2007/10/general/mengetes-dominasi-otak-kanan-atau-otak-kiri/ Ini juga image nya dari milis. Saya gak tahu sumber aslinya dimana.
4. https://labanapost.com/2008/01/general/20-gambar-yang-luar-biasa-dari-google-map/
5. https://labanapost.com/2008/06/linux/hati-hati-buat-pengguna-indosat-im3/ Mudah-mudahan yang baca tulisan ini di tahun 2015 paham ya kalau tulisan ini dibuat tahun 2008.
6. https://labanapost.com/2015/03/website/seperti-inilah-sulitnya-membuat-halaman-website/
   Nah ini agak-agak fenomenal buat saya. Setelah menulis ini, saya share link-nya di Twitter dan Facebook saya. Responnya sedikit. Di Twitter yang re-twit gak sampai 4 orang seingat saya. Di Facebook juga comment nya gak sampai 10 kayaknya. Tapi dalam 2 hari, ada 2 ribu orang lebih yang share tulisan saya ini di Facebook mereka. Di Twitter ada beberapa juga yang share ternyata (tapi tanpa mention saya @labanux). Hampir semua saya gak kenal siapa. Selama hampir sebulan tulisan ini sangat populer. Bahkan sampai bulan ini (sudah 3 bulan), tulisan ini masih mendatangkan banyak kunjungan. Mungkin memang banyak sekali yang merasakan apa yang saya tulis itu ya. Masih misteri bagi saya, darimana berawalnya “viral” ini.
7. https://labanapost.com/2007/11/website/facebookcom-terancam-ditutup/
   Ditulis tahun 2007, tetapi populer di tahun 2010 kalau gak salah. Waktu jaman-jaman ada wacana dari Kominfo untuk menutup akses ke Facebook. Orang menemukan tulisan ini sebagian besar dari Google, dengan kata kunci “facebook tutup” dan variasinya.
8. https://labanapost.com/2007/11/general/internet-berbayar-im3-vs-internet-gratisan-three/
9. https://labanapost.com/2008/02/linux/download-video-youtube-tanpa-downloader-di-linux/
10. https://labanapost.com/2007/11/general/lion-air-atau-wings-air-sih/

Oh iya, di bulan ini (Juni 2015), tulisan paling populer adalah https://labanapost.com/2014/03/general/silverqueen-gede-sih-tapi-rela-bagi-bagi-sama-ulat-bukan-hoax/ Entah kenapa, tiba-tiba banyak yang mencari “ulat silverqueen” di Google. Dan blog ini masuk salah satu top resultnya. Padahal tulisan itu dibuat setahun yang lalu.

Perubahan

Blog ini hampir 7 tahun tidak berubah themenya. Selama 7 tahun itu hanya perubahan-perubahan minor saja yang dilakukan. Tapi akhirnya di 2014 saya memutuskan untuk menggantinya dengan theme WordPress yang responsive, jadi lebih ramah di mobile. Di 2015 saya sempat ganti lagi beberapa kali, hingga akhirnya menggunakan theme yang sekarang ini. Tentunya dengan modifikasi minor di sana – sini.

Tahun 2015 ini saya memutuskan untuk mengganti tempat hosting. Tadinya betahun-tahun hostingnya di DreamHost, disediakan secara cuma-cuma oleh saudara saya, Charly Silaban. Thanks amang Charly..!

Bersamaan dengan ganti hosting, saya juga mengganti domain blog ini dari okto.silaban.net ke LabanaPost.com, dengan “branding” lucu-lucuan, The Labana Post.

Rutin

Tahun 2015 ini saya kembali rutin menulis (setidaknya 4 bulan terakhir). Bahkan saya sempat bereksperimen dengan membuat blog baru, Labana.ID. Ini jadi tahun ke-3 saya menulis paling aktif (54 tulisan sejak Januari 2015). Kalau frekuensi menulis saya tetap seperti 4 bulan terakhir, bisa jadi tahun ini bakal jadi tahun teraktif saya menulis, mengalahkan tahun 2008 (147 tulisan).

Eh iya, jadi inget. Dulu, tahun 2009, sempat ada rame-rame di kalangan para blogger, perdebatan apakah blog itu cuma trend sesaat atau tidak. Sampai sekarang saya gak tahu kesimpulan dari perdebatan itu. Kalau kata Christin sih -mengutip dari @chiw-, “Namanya trend ya mesti sesaat sih. Kalo berkepanjangan namanya habit”. Padahal kita sama-sama tahu, namanya yang berkepanjangan itu, pasti ujung-ujungnya minta kepastian status. Iya kan?

Mudah-mudahan 10 tahun lagi blog ini masih ada.

Berhubung baru migrasi alamat blog dan hostingnya, saya kembali menelusuri tulisan-tulisan lama di blog ini. Di beberapa tulisan saya membaca komentar-komentarnya. Ternyata banyak juga blog teman-teman saya itu yang sudah musnah. Sedikit yang masih aktif. Salah satunya Adham Soemantri.

Setelah mengunjungi blognya (yang sepertinya bukan berbasis WordPress -iya gak sih bro?), saya melihat halaman arsipnya. Wah keren cara penyajiannya.

Selama ini WordPress secara default memiliki fitur untuk menampilkan arsip tulisan dalam menu dropdown, atau jadi sidebar. Sayangnya secara default tulisan ini dikelompokkan dalam kategori bulanan. Jadi untuk kami-kami yang ngeblog udah belasan tahun (ciehh), udah gak pas lagi. Jadinya terlalu panjang dropdown atau sidebarnya. Bentuk arsip seperti di blognya Adham ini lah yang pas menurut saya.

Saya mau bikin gitu juga. Tapi gak mau coding. Dan sesuai dugaan saya, ada aja yang sudah buat plugin-nya. Saya akhirnya memilih plugin Simple Yearly Archive. Hasilnya bisa dilihat di halaman Archive atau di screenshot ini. Saya cukup puas.

Anti Spam

Setelah ada halaman Archive model begini, saya jadi lebih mudah menemukan tulisan lama saya. Saya iseng cek random. Lalu saya membuka tulisan tahun 2007, Mengganti Anti-Spam WordPress. Baru nyadar euy, udah 8 tahun terakhir ini saya pakai anti-spam buatan nya si Zamroni (Matriphe.com). Dan selama 8 tahun terakhir ini bisa dihitung dengan jari saya kemasukan spam. Canggih. Padahal plugin nya ini gak pernah diupdate sama si Zam. Bahkan saya gak inget dulu saya dapat darimana. (Saya gak nyolong dari komputermu kan Zam?)

Eh, Zam nya sendiri malah udah gak pakai lagi plugin anti-spam ini. Jangan-jangan tinggal saya satu-satunya yang setia dengan plugin ini.

Blogwalking

Selain tulisan itu, saya juga jadi membuka kembali tulisan-tulisan lama. Yang menarik melihat bagian komentarnya. Akhirnya saya blogwalking lagi. Aktifitas yang entah sudah sekian tahun tidak pernah saya lakukan. Sayang banyak juga yang blognya sudah mati.

Siapa yang masih rajin ngeblog setahun terakhir ini?

Dan secara teknis juga sayang, karena PageRank nya (yang ajaibnya) lumayan, 3. Dulu malah sempat naik ke-4 jaman blog lagi rame-ramenya. Ya, bukan sesuatu yang penting sih. Untuk keren-kerenan aja ini mah.

Selain itu, rasanya agak gimana gitu ganti alamat blog. Karena blog ini usianya sudah 11 tahun. Dan (kalau tidak salah), sejak 8 atau 9 tahun terakhir konsisten menggunakan alamat okto.silaban.net.

Lalu kenapa alamatnya LabanaPost.com?

Ini gak sengaja sebenarnya. Tadinya saya sedang eksperimen membuat satu blog lagi yang isinya mirip-mirip dengan di blog pribadi saya ini, tapi lebih serius. Saya maunya namanya Labana.com. Tapi berhubung domainnya tidak tersedia, akhirnya memilih Labana.ID. Tetapi setelah blog itu live, malah baru kepikiran kenapa namanya bukan LabanaPost.com saja? Ala-ala nama media-media besar gitu.

Akhirnya domain itu saya beli. Labana.ID sempat dipindah ke domain itu. Tapi cuma sehari. Dipikir-pikir kayaknya biarin aja lah brand nya jadi Labana.ID, akun twitternya juga konsisten @LabanaID.

(Labana.ID ini statusnya memang masih eksperimen. Jadi harap maklum kalau belum ada konten baru lagi di sana).

Karena itulah, jadinya domain LabanaPost.com nya nganggur. Nah karena saya emang mau pindah alamat blog ke domain sendiri, ya sudah dimanfaatkanlah domain ini.

Pergantian alamat blog ini juga statusnya eksperimen. Bisa jadi nanti saya malah balik lagi pakai domain lama: o***.s******.net. We’ll see..

Oh iya, saya baca dimana gitu, web-design itu 90% urusan tipografi, alias urusan huruf. Masuk akal sih. Cuma dengan mengganti jenis huruf aja (terutama website yang padat tulisan), kesan yang terlihat bisa jauh berbeda. Apalagi dengan sedikit perubahan warna huruf, jarak antar paragraf, dan ukuran besarnya huruf, (seperti yang barusan saya lakukan) kenyamanan membacanya bisa jadi jauh berbeda.

Nah kalau sudah buntu begitu, salah satu tipsnya adalah blogwalking. Ngunjungin blog-blog teman, atau “seleb online”. Mungkin ada aja satu dua tulisannya yang menarik. Bisa jadi anda tergerak untuk memberi komentar. Nah, daripada jadi komentar, mending jadi bahan tulisan anda sendiri saja. Hehe.

*mungkin itu kenapa sekarang komentar di blog sedikit kali ya? Haha.

Tadinya saya mau bikin sendiri. Kebetulan beberapa hari terakhir sedang nyobain CSS Framework yang bernama Bootstrap itu. Tapi kok ya males ya. Hehe. Akhirnya googling, nemu tema ini, Touchfolio.

Di tema blog ini sebelumnya, saya menggunakan tema bernama Equix. Tapi 40% kode nya sudah saya modifikasi. Nah untuk kali ini, beberapa kode nya sedikit saya otak-atik juga, tapi minor saja sih.

Semoga betah dengan tema baru ini. *eh, ganti temanya kebetulan bareng dengan hari Pemilu 2014 nih